Греческий астроном и математик Гиппарх первым разработал метод описания положения звезд с помощью математико-геометрической системы координат, основанной на географических координатах. Согласно традиции, Гиппарх умер около 130 г. до н.э. создал первый всеобъемлющий звездный каталог древности.
Виктор Гиземберг из исследовательского центра CNRS и его коллеги объясняют особенность каталога раннего неба, который ранее считался утерянным и о котором сообщается лишь в нескольких работах:
«Звездный каталог Гиппарха известен в истории науки как первая попытка дать точные координаты многих небесных тел, видимых невооруженным глазом».
Единственным свидетельством его звездной карты являются ссылки в небесном каталоге римского астронома Клавдия Птолемея, опубликованном 300 лет спустя. Во введении к своему труду Птолемей пишет, что звездные даты он взял у Гиппарха и называет его «величайшим любителем истины». Другие древние источники также описывают Гиппарха как первого создателя звездного каталога или цитируют данные из его каталога.
- Части звездного каталога были найдены в монастыре Святой Екатерины на Синайском полуострове.
- Информация о местоположении созвездия Северная Корона
- Координаты звезд с точностью до одного градуса
- Достаточно точные данные без использования телескопов
- Надеемся получить больше фрагментов звездного каталога Гиппарха
Части звездного каталога были найдены в монастыре Святой Екатерины на Синайском полуострове.
Гиземберг и его коллеги впервые восстановили часть звездного каталога Гиппарха. Они обнаружили древнегреческий текст по астрономии при анализе средневековой рукописи из архива монастыря Святой Екатерины на Синае. Около тысячи лет назад монахи монастыря скопировали многочисленные христианские писания с Ближнего Востока, в том числе 146 страниц так называемого «Codex Climaci Rescriptus».
Самое интересное, что эти средневековые тексты — палимпсест. Они не были написаны на новом пергаменте, как это часто бывало в то время, а были соскоблены со старого пергамента. Таким образом, можно было заменить выцветшие старые тексты новыми. Еще в 2012 году исследователи заметили, что Codex Climaci Rescriptus также содержит остатки более старых символов, но их содержание нельзя было прочесть.
Но на мультиспектральных снимках были обнаружены сильно выцветшие, потертые знаки в процессе освещения страниц рукописи светом разной длины волны и под разными углами и их фотографирования. Поскольку чернила символов поглощают различное количество излучения в зависимости от их возраста и состояния, контрасты усиливаются, и даже сильно выцветший текст можно снова сделать разборчивым.
Информация о местоположении созвездия Северная Корона
Команда проанализировала мультиспектральные изображения текста, созданного в рамках «Проекта Лазаря» в Университете Рочестера в Нью-Йорке. Несколько страниц содержали астрономические тексты, большинство из которых относятся к поздней античности. Одна страница кодекса, однако, оказалась особенной: на ней была информация о положении звезд в созвездии Северной Короны.
Сразу было понятно, что это звездные координаты. Греческий текст описывает долготу и широту созвездия Северной Короны и дает градусы для положения звезд. По описанным положениям звезд и особенности приведенных координат исследователи делают вывод, что автором этих строк должен был быть Гиппарх.
Координаты звезд с точностью до одного градуса
Таким образом, текст, спрятанный под средневековым кодексом, может быть первым известным остатком давно утерянного звездного каталога Гиппарха. По словам Гиземберга и его коллег, новое свидетельство представляет собой значительный прогресс в реконструкции звездного каталога Гиппарха.
Анализ и просмотр астрономических текстов показывает, что звездные координаты греческого астронома уже были точными с точностью до одного градуса. «Такая точность поразительна, потому что можно было бы ожидать гораздо больших ошибок, — пишут ученые. Каталог Птолемея, по-видимому, был намного точнее, чем каталог Гиппарха». более поздние античные авторы цитировали данные Гиппарха.
Достаточно точные данные без использования телескопов
Гиппарх уже публиковал звездные координаты в экваториальных координатах — подобно современным звездным каталогам и программам. Птолемей, с другой стороны, основывал свои координаты на эклиптике, небесном экваторе, отмеченном путем солнца и знаками зодиака. Когда он принял звездные положения Гиппарха для частей своего Альмагеста, он пересчитал координаты — снизив точность информации и увеличив объем работы.
Непонятно, как Гиппарх мог составить такую точную карту звезд задолго до изобретения телескопов. Однако, основываясь на использовании экваториальных координат, можно предположить, что он мог использовать армиллярную сферу с экваториальной шкалой. Однако, также возможно, что Гиппарх использовал диоптрию, своего рода диск для геодезических измерений.
Надеемся получить больше фрагментов звездного каталога Гиппарха
Гиземберг и его команда надеются, что дальнейшее изучение палимпсестов откроет больше частей звездного каталога и, таким образом, даст ключ к разгадке древней астрономии. Несколько листов Codex Climaci Rescriptus до сих пор не расшифрованы. В Екатерининском монастыре имеется более 100 других палимпсестов, до сих пор детально не изученных. Возможны и другие находки.